Villa Giulia et son jardin

L’histoire de la Villa Giulia est liée à celle de la famille Branca. Construite en 1847 par Bernardino Branca, l’inventeur du Fernet, son fils décida de dédier la demeure à son épouse Giulia et étendit la propriété vers le lac mais une première structure s’affaissa en 1879, entraînantavec soi un escalier grandiose dont les restes sont encore visibles au fond du lac.
Le Cavalier Branca confia ensuite les travaux à l’architecte milanais Giuseppe Pirovano qui entreprit de nombreux travaux (imposant portail d’entrée, terrasse, pergola, jardin à l’anglaise, grottes artificielles, loges et colonnes, terrasse de forme circulaire, etc.) En 1904 Giulia, veuve et remariée au comte Melzi d’Eril, apporta aux décorations des éléments de style Liberty. En décembre 1932, la Villa Giulia fut achetée par l’Azienda Autonoma di Cura, Soggiorno e Turismo pour doter la ville d’un casino municipal.
Villa Giulia devint ainsi le Kursaal, agrandi en 1955 avec la création de deux amples salons, l’un accessible du jardin et l’autre à l’étage, pour des conférences, expositions et concerts. En 1959 furent éliminées lees grottes artificielles et en 1987, la Région Piémont transféra la propriété à la commune de Verbania. C’est aujourd’hui le siège du Centre de Recherche Arte Attuale qui accueille régulièrement des expositions.