L’autel des Matrones

Verbania
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Comment y arriver

En voiture : prendre la sortie de la A26 direction Verbania. Au feu rouge, prendre la rue direction Pallanza jusqu'à la place Piazza Rosario, où se trouve l'église S. Stefano.
En train : gare de Verbania - Pallanza puis transports publics pour Pallanza.

Au sujet de

Cette stèle votive du 1er siècle après J.C., héritage unique des générations passées, fut sculptée dans un bloc de marbre de Candoglia. Narcissus, esclave affranchi, l’aurait dédiée à l’empereur Gaius César, soit Caligula, son maître et bienfaiteur. Elle resta emmurée dans l’autel d‘un ancien temple romain jusqu’au 17ème siècle, puis fut déplacée dans l’actuelle église de San Stefano où l’on peut aujourd’hui encore l’admirer, dans la chapelle de gauche, sous la Cène.
Dans la partie supérieure de l’Autel de la Matrone se trouve un camée représentant une guirlande de lauriers. Au recto, on peut lire l’inscription suivante au-dessus d’une scène de sacrifice : MATRONIS SACRUM / PRO SALUTE C.CAESARIS / AUGUSTI GERMANICI / NARCISSUS C.CAESARIS. Il s’agit du seul et unique épitaphe illustré datant de l’époque romaine découvert dans la Province du Verbano-Cusio-Ossola. Au verso, cinq figures féminines dansantes sont représentées, en hommage à la déesse des Matrones.