Les rizières de la province de Novara

La partie sud de la province de Novara est une immense surface plate, caractéristique des rizières, qui offre un spectacle impressionnant au printemps, lorsque les innombrables parcelles cultivées sont inondées. La Bassa Novarese se transforme alors en une lagune infinie composée de miroirs d’eau séparés par des digues, des peupliers et des canaux. Le sol glaiseux retient très bien l’eau des nombreuses rivières et canaux de cette région où l’on cultive le riz de plus de 500 ans. Ce n’est pourtant qu’avec l’ère industrielle, au 19ème siècle, que les rizières ont été modernisées et ont pris l’aspect « artificiel » qu’on leur connaît aujourd’hui, avec les localités, les châteaux, les églises et les fermes qui surgissent ça et là.

Tornaco et Trecate

La Villa Marzoni (19ème siècle) se trouve au centre du petit village de Tornaco. Du château du 15ème siècle qui s’y trouvait à l’origine ne sont restés que deux tours et des porches. La villa abrite aujourd’hui un Musée Ethnographique qui présente au public l’économie agricole locale.
Trecate est une petite ville industrielle et agricole d’origine antique ; derrière la place centrale, Piazza Cavour, s’élève l’église paroissiale S. Maria Assunta (14ème siècle). Une belle fresque datant des origines de l’église y est conservée qui représente Sainte Catherine d’Alexandrie.

Borgolavezzaro, Nibbiola et Casalino

Les premières mentions officielles concernant Borgolavezzaro (localité située tout au sud de la province) datent du 11ème siècle, cependant de nombreux repères archéologiques montrent que cet endroit était déjà occupé à l’époque romaine. C’est le point de départ d’une voie cyclable qui conduit au jardin botanique Campo della Ghina, où des habitats naturels en partie déjà disparus ont été reconstitués. Vers le nord, on trouve après la localité de Vespolate le petit village de Nibbiola, qui s’enroule autour du château des Tornielli. Au 12ème siècle déjà s’y trouvait une fortification mais le château actuel date du 15ème siècle. Plus à l’ouest, à Casalino, la villa et le parc du château des Leonardi méritent un détour. Cependant, comme il s’agit d’une propriété privée, les visites ne sont possibles que dans le cadre des expositions qui y ont lieu. De même, les visites de l’église paroissiale San Pietro sont limitées. Cette église à trois nefs du 11ème siècle a subi de nombreuses modifications et abrite des fresques des 15ème et 16ème siècles.

Casalvolone, Casalbeltrame et San Nazzaro Sesia

L’église paroissiale San Pietro al Cimitero, composée de trois nefs, se trouve à la sortie de la localité de Casalvolone. D’origine romane, elle a trois absides orientées vers l’est et est ornée de quelques fresques de qualité. Son clocher date de l’église d’origine.
À 5 km de distance, au nord, la petite ville de Casalbeltrame est membre de l’association italienne « Città Slow », l’organisation Slow Food. Près du Castello-Ricetto, un musée agricole et la Villa Bracorens Savoiroux méritent un détour. Cette dernière est un centre culturel très animé et dans ses jardins se trouve un immense Gingko Biloba. Non loin de là, la réserve naturelle de Casalbeltrame abrite une admirable faune et flore locales. D’une superficie de 600 hectares environ, elle se compose de forêts, landes et marais et accueille plus de 200 espèces d’oiseaux.
L’un des cloîtres les plus importants du Piémont est l’Abbaye Santi Nazario e Celso, dans la localité de San Nazzaro Sesia à l’ouest de la province. Fondée en 1040 et restaurée dans les années 1950, elle est dotée d’un clocher, d’un cloître et de fresques de style gothique flamboyant impressionnantes.
Enfin, le plus grand parc d’attractions aquatiques d’Italie, Ondaland, se trouve non loin, à Vicolungo.

Cameri, Caltignaga et Sillavengo

À 10 km au nord de Novara se trouve la petite ville de Cameri et, dans les environs, des domaines agricoles de grande importance historique et architecturale. La Cascina Picchetta par exemple est une bâtisse de deux étages en forme de U avec des fresques intéressantes et un beau jardin. Datant du 16ème siècle, elle abrite actuellement le siège de la direction du Parco Naturale Valle del Ticino ihren Sitz. Plus à l’ouest, la localité de Caltignaga mérite une visite pour son oratoire roman, San Salvatore (11ème siècle) et le château de la famille Caccia (15ème siècle). À Sillavengo, les deux églises S. Maria Nova et S. Maria delle Grazie sont à visiter. La première abrite de belles fresques mais ne peut être visitée qu’à l’occasion d’expositions temporaires. La paroisse S. Maria delle Grazie (16ème siècle) se trouve sur la place centrale de Sillavengo et abrite un orgue de grande valeur, construit par Giovanni Battista Gavinelli au cours de la seconde moitié du 17ème siècle et restauré en 1994.