Vins, assaisonnements et délices au miel…

Les gourmets trouveront leur bonheur dans les vallées de l’Ossola : herbes aromatiques, gibier sauvage (comme le cerf), chèvres et chevrettes sont au répertoire de la cuisine locale, sans oublier les champignons, les châtaignes et les escargots. C’est là aussi que la plus ancienne tradition culinaire de toute la région s’est élaborée : celle du peuple Walser. D’ailleurs, deux auberges proposent aux visiteurs des plats Walser typiques : Formont di Druogno et Rosmini di Domodossola.

La mozzarella et la ricotta sont les seuls fromages à pâte molle utilisés dans cette région et ont un arôme bien particulier, qui rappelle les alpages. Les viandes et la charcuterie aussi ont une saveur très marquée, de même que les vins : "Ossola, un Mondo speziale" (Ossola, un monde à part), n’est pas pour rien le slogan de la région !

Parmi les produits du terroir, les fromages (au lait entier ou demi écrémés) jouent un rôle important. Différentes sortes de pâtes (dont la couleur varie du blanc jusqu’au jaune paille) sont également proposées, dont la saveur très raffinée et un peu sucrée se marie parfaitement aux herbes de l’Ossola. Enfin, la charcuterie locale (Pancetta con cotenna, Prosciutto montano, Bresaola delle Valli dell’Ossola, Lardo, Mocetta ossolana, Violino di agnello Mortadella ossolana) est très caractéristique.

Les vallées de l’Ossola sont aussi très réputées pour leur miel : le miel de châtaignier, très foncé et au goût prononcé ; le miel mille-fleurs, obtenu à partir des herbes aromatiques et de la flore des montagnes, ou encore le miel de rhododendron, l’un des plus raffinés.

Ceux qui aiment les sucreries pourront satisfaire leur pêché mignon, par exemple avec le cradenzin (ou «crescenza »), un pain cuit avec des pommes ou des fraises et des noix saupoudré de sucre. Citons encore la Crescenz, un petit gâteau de la vallée Vigezzo, le Dolce de Masera, la Fügascina, ou la Focaccia dolce de Mergozzo, les Frittelle di carnevale de Pallanzeno, les Krussli des vallées Antigorio et Formazza, la Magiarin du Val Bognanco, le Pane con le mele, le Stinchett de la ville de Santa Maria Maggiore dans la Valle Vigezzo – une liste que les visiteurs gourmands ne manqueront pas de compléter...

Enfin, les vins des vallées de l’Ossola sont depuis longtemps réputés même au-delà de leurs frontières : citons entre autres les vignes de Nebbiolo, celles du Cabernet, du Cabernet-Sauvignon et du Merlot, grâce auxquels sont produits de nombreux vins de qualité. Le Barbera, qui provient à l’origine de la région du Monferrato, y est également cultivé. Le Prunént, quant à lui, était déjà connu et apprécié au Moyen-Âge. Sans oublier le Barolo, le Barbaresco ou le Gattinara, ainsi que les vins blancs comme le Grechetto dell‘Umbria, le Chardonnay bianco et le Erbaluce del Piemonte, que les connaisseurs dégustent toujours avec plaisir.